ગાંધીનગર, 20 ઑક્ટોબર 2026: જાપાનના આઇચી-નાગોયા ખાતે યોજાઈ રહેલી એશિયન પેરા ગેમ્સ 2026માં ભારતીય પેરા ટેબલ ટેનિસ ખેલાડી પ્રાચી પાંડેએ મહિલા એકલ વર્ગ-6 (Women’s Singles Class 6)માં કાંસ્ય ચંદ્રક જીતીને ઐતિહાસિક સિદ્ધિ હાંસલ કરી છે. SAI નેશનલ સેન્ટર ઑફ એક્સેલન્સ (NCoE), ગાંધીનગર અને ખેલો ઇન્ડિયા સાથે સંકળાયેલી પ્રાચીએ એશિયન પેરા ગેમ્સમાં પોતાની પ્રથમ ભાગીદારીમાં જ આ નોંધપાત્ર સફળતા મેળવી છે. આ સિદ્ધિ સાથે તેમણે આ સ્પર્ધામાં ભારત માટે પ્રથમ ચંદ્રક જીત્યો છે.
વિશ્વ રેન્કિંગમાં 17મા સ્થાને રહેલી પ્રાચીએ સેમિફાઇનલમાં ઇરાકની નજલાહ અલ-દય્યેની (Najlah Al-Dayyeni) સામે મુકાબલો કર્યો હતો. નજલાહ વિશ્વ રેન્કિંગમાં પાંચમા સ્થાને છે અને વર્તમાન પેરાલિમ્પિક તથા એશિયન પેરા ગેમ્સ ચેમ્પિયન છે. આ પડકારજનક મુકાબલા બાદ પ્રાચીએ કાંસ્ય ચંદ્રક મેળવ્યો હતો. આંતરરાષ્ટ્રીય મંચ પરની તેમની આ સિદ્ધિ ભારતીય પેરા ટેબલ ટેનિસ માટે મહત્વપૂર્ણ છે.
એન્જિનિયરથી આંતરરાષ્ટ્રીય ચંદ્રક વિજેતા બનવા સુધીની પ્રેરણાદાયી સફર
15 જાન્યુઆરી 1993ના રોજ જન્મેલી અને ઉત્તર પ્રદેશની વતની પ્રાચી પાંડેની સફર સંકલ્પ, સંઘર્ષ અને સતત પ્રયત્નોની પ્રેરણાદાયી કહાની છે. તેમણે પંજાબ એન્જિનિયરિંગ કૉલેજ (PEC), ચંડીગઢમાંથી એમ.ટેક પૂર્ણ કર્યું હતું. ત્યારબાદ વર્ષ 2020થી 2023 દરમિયાન ફુલ-સ્ટેક સોફ્ટવેર ડેવલપર તરીકે કામ કર્યું અને પછી પેરા ટેબલ ટેનિસને પૂર્ણ સમય આપવાનો નિર્ણય લીધો.
પ્રાચી ન્યુરોડિજનરેટિવ બીમારીનો સામનો કરી રહ્યાં છે, જેના કારણે તેમને શારીરિક પડકારોનો સામનો કરવો પડે છે. તેમ છતાં તેમણે પોતાની રમત પ્રત્યેની પ્રતિબદ્ધતા જાળવી રાખીને સતત સફળતા મેળવી છે. મહિલા એકલ વર્ગ-6માં સ્પર્ધા કરતાં પ્રાચીએ ભારતીય પેરા ટેબલ ટેનિસમાં આગવી ઓળખ સ્થાપિત કરી છે.
રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધાઓમાં નોંધપાત્ર સફળતા
પ્રાચીએ રાષ્ટ્રીય સ્તરે સતત શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું છે. તેમણે વર્ષ 2022 અને 2023માં રાષ્ટ્રીય પેરા ટેબલ ટેનિસ ચેમ્પિયનશિપમાં મહિલા એકલનો ખિતાબ જીત્યો હતો. ડિસેમ્બર 2023માં યોજાયેલી પ્રથમ ખેલો ઇન્ડિયા પેરા ગેમ્સમાં તેમણે સુવર્ણ ચંદ્રક મેળવ્યો હતો. વર્ષ 2025ની ખેલો ઇન્ડિયા પેરા ગેમ્સમાં પણ તેમણે સુવર્ણ ચંદ્રક જીતીને પોતાની સફળતાનું પુનરાવર્તન કર્યું હતું.
આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે પણ પ્રાચીએ સતત સારું પ્રદર્શન કર્યું છે. વર્ષ 2023માં બ્રાઝિલ પેરા ઓપનમાં તેમણે પોતાનો પ્રથમ આંતરરાષ્ટ્રીય ટેબલ ટેનિસ મહાસંઘ (ITTF) ચંદ્રક જીત્યો હતો. ત્યારબાદ વિવિધ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધાઓમાં તેમણે અનેક ચંદ્રકો મેળવ્યા છે.
તેમની મુખ્ય સિદ્ધિઓમાં 2026 ITTF વર્લ્ડ પેરા ફ્યુચર ગોલ્ડ કોસ્ટમાં રજત ચંદ્રક, 2026 ITTF વર્લ્ડ પેરા ફ્યુચર નખોન રત્ચાસિમામાં કાંસ્ય ચંદ્રક, 2025 ITTF વર્લ્ડ પેરા ચેલેન્જર કાઓશ્યુંગમાં કાંસ્ય ચંદ્રક અને 2025 ITTF વર્લ્ડ પેરા ફ્યુચર કોસ્ટા બ્રાવામાં કાંસ્ય ચંદ્રકનો સમાવેશ થાય છે.
અત્યાર સુધી પ્રાચીએ ITTF રેન્કિંગ ટુર્નામેન્ટોમાં કુલ 12 ચંદ્રકો જીત્યા છે, જેમાં ચાર રજત અને આઠ કાંસ્ય ચંદ્રકોનો સમાવેશ થાય છે. વર્ષ 2023માં તેમના પ્રદર્શન બદલ ઉત્તર પ્રદેશ સરકારે તેમને શ્રેષ્ઠ પેરા ખેલાડીના રાજ્ય પુરસ્કારથી પણ સન્માનિત કર્યા હતા.
SAI NCoE ગાંધીનગર અને ખેલો ઇન્ડિયાનું મહત્વપૂર્ણ યોગદાન
પ્રાચીની આ સિદ્ધિ ખેલાડીઓના વિકાસમાં સતત તાલીમ, સહાય અને સંસ્થાકીય સમર્થનનું મહત્વ દર્શાવે છે. SAI NCoE ગાંધીનગર અને ખેલો ઇન્ડિયા સાથે સંકળાયેલી ખેલાડી તરીકે પ્રાચીને તાલીમ અને સ્પર્ધાઓ માટે સહાય ઉપરાંત કેન્દ્ર ખાતે તાલીમ તથા નિવાસની સુવિધાઓ પણ મળે છે.
તેમની આંતરરાષ્ટ્રીય તૈયારીઓમાં તાલીમ અને સ્પર્ધા માટેના વાર્ષિક કેલેન્ડર (ACTC) હેઠળ મળતી નાણાકીય સહાયનું પણ મહત્વપૂર્ણ યોગદાન રહ્યું છે. ઉપલબ્ધ ખેલાડી પ્રોફાઇલ અનુસાર, એશિયન પેરા ગેમ્સ 2026ના ચક્ર દરમિયાન ACTC હેઠળ ₹26,86,099ની નાણાકીય સહાય આપવામાં આવી હતી.
એશિયન પેરા ગેમ્સ 2026માં પ્રાચી પાંડેનો કાંસ્ય ચંદ્રક SAI NCoE ગાંધીનગર, ખેલો ઇન્ડિયા અને ભારતીય પેરા ટેબલ ટેનિસ માટે ગૌરવની ક્ષણ છે. એન્જિનિયરિંગ ક્ષેત્રથી આંતરરાષ્ટ્રીય રમતગમતના મંચ સુધીની તેમની સફર સંકલ્પ, મહેનત અને યોગ્ય સહયોગથી પડકારોને સિદ્ધિઓમાં પરિવર્તિત કરવાની પ્રેરણા આપે છે.