સંયુક્ત રાષ્ટ્રમાં અમેરિકાના ભૂતપૂર્વ રાજદૂત નિક્કી હેલીએ રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના ભારતીય ચીજવસ્તુઓ પર ભારે ટેરિફ લાદવાની ધમકીની આકરી ટીકા કરી છે. હેલીએ ચેતવણી આપી હતી કે આ પગલું ભારત-અમેરિકા સંબંધોને બગાડી શકે છે, જે હાલમાં ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ તબક્કે છે. તેમણે ટ્રમ્પને ચેતવણી આપી હતી કે તેઓ ચીન જેવા દુશ્મન દેશને છૂટ ન આપે અને ભારત જેવા સાથી સાથેના સંબંધો બગાડે નહીં.
નિક્કી હેલીએ ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર પર બેવડા ધોરણ અપનાવવાનો પણ આરોપ લગાવ્યો હતો. તેમણે કહ્યું કે અમેરિકાએ ચીન સાથે વેપાર માટે 90 દિવસની ટેરિફ મુક્તિ આપી છે, જ્યારે ભારત પર કડક વલણ દાખવવામાં આવી રહ્યું છે.
હેલીએ X (અગાઉ ટ્વિટર) પર લખ્યું હતું કે, “ભારતે રશિયા પાસેથી તેલ ખરીદવું જોઈએ નહીં, પરંતુ ચીન, જે આપણો દુશ્મન છે અને રશિયા અને ઈરાનનો સૌથી મોટો તેલ ખરીદનાર પણ છે, તેને 90 દિવસની ટેરિફ મુક્તિ મળી છે. ચીનને છૂટ ન આપો અને ભારત જેવા મજબૂત સાથી સાથેના સંબંધો ખરાબ કરશો નહીં.” નિક્કી હેલી લાંબા સમયથી ભારત અને અમેરિકા વચ્ચે મજબૂત સંબંધોના પક્ષમાં છે. તેમનું માનવું છે કે ચીનના વધતા પ્રભાવને રોકવા માટે ભારત જેવા લોકશાહી દેશો સાથે મજબૂત ભાગીદારી જરૂરી છે.
તેમની આ ટિપ્પણી એવા સમયે આવી છે જ્યારે ટ્રમ્પે CNBC ને આપેલા એક ઇન્ટરવ્યૂમાં કહ્યું હતું કે તેઓ ભારતીય માલસામાન પરના ટેરિફમાં 25 ટકાનો વધારો કરશે, જે 1 ઓગસ્ટથી લાગુ કરવામાં આવ્યો છે. ટ્રમ્પે ભારત દ્વારા રશિયન તેલ ખરીદવા અંગે આ નિર્ણય લીધો છે અને કહ્યું છે કે આ “યુદ્ધ મશીનને બળતણ” આપી રહ્યું છે.
ટ્રમ્પે ઇન્ટરવ્યૂમાં કહ્યું હતું કે, “ભારતના ટેરિફ વિશ્વમાં સૌથી વધુ છે. તેઓ અમારી સાથે ઘણો વેપાર કરે છે, પરંતુ અમે તેમની સાથે ખૂબ જ ઓછો વેપાર કરીએ છીએ. અમે 25 ટકા ટેરિફ પર સંમત થયા હતા, પરંતુ હવે હું તેમાં ઘણો વધારો કરવા જઈ રહ્યો છું કારણ કે તેઓ રશિયન તેલ ખરીદી રહ્યા છે.”